Budapest, 2008. 08. 06. - A világ legnagyobb szaharai autóversenye, a Budapest-Bamako ismét feszült politikai helyzetben kell, hogy áthaladjon Mauritánián. Szerda reggel katonai puccsot hajtottak végre az ország fővárosában, Nouakchottban. Az ország elnökét, az első demokratikusan megválasztott miniszterelnököt, és a védelmi minisztert tábornokok kis csoportja őrizetbe vette, erősítették meg nyugati hírügynökségek. A katonaság ma délelőttre teljesen átvette az ország irányítását.
A Budapest-Bamako történetében nem ez az első katonai puccs. A 2005-ös rallyt szintén egy hasonló államcsíny előzte meg, ugyancsak Mauritániában. “Természetesen, mint mindig, most is komoly figyelemmel követjük a mauritán politikai eseményeket” – mondta Szabó Gál András, a futam szellemi atyja. “A mauritán hírek mindenképp aggasztóak, de cseppet sem mondhatók szokatlannak. Csak reménykedni tudunk, hogy az új katonai junta továbbra is fontosnak tartja a Budapest-Bamako létét és célkitűzéseit, valamint az afrikai ország továbbra is azon lesz, hogy ne térjen le a megkezdett demokratikus útról.”
A 2009-es Budapest-Bamako, nagy afrikai futamra, több mint 500 induló nevezett 21 országból. A nevezéseket július végén lezárták. Január 17-én minden eddiginél nagyobb mezőny rajtol majd Budapestről. A futamot a jövő évtől a kormányzat is kiemelt sport és turisztikai eseményként kezeli.
A futam résztvevőinek Mauritániában négy etapot kell majd teljesíteniük a tizenöt napig tartó, közel 9000 kilométeres maratoni versenyen. “A verseny legnehezebb napjai itt lesznek majd. A mauritán katonai vezetéssel már idén júniusban egyeztettük az útvonalat, és tábornoki szinten megerősítették, hogy a tavalyihoz hasonló, szigorú védelmet biztosítanak a Budapest-Bamako résztvevőinek.”
Mint emlékezetes, a mauritán terrorfenyegetés miatt maradt el az idei Dakar rally. A Budapest-Bamako résztvevőire idén januárban 3000 fegyveres katona vigyázott. “Voltak olyan szakaszok, ahol 200 méterenként nehéz fegyverzettel ellátott katonai terepjárók óvták a futamot” – mondta Szabó Eszter, aki 2007-ben és 2008-ban is indult a Bamakon. “Sólyom László 2007-es algériai útján nem voltak ilyen szigorú biztonsági intézkedések. “- tette hozzá egy neve elhallgatását kérő diplomata.
A Budapest-Bamako 2009-ben a negyedik alkalommal megrendezendő sivatagi autóverseny és túra. A budapesti rajt után 8 országon haladnak át a részvevők. A finis minden évben a nyugat afrikai, Mali Köztársaság fővárosa, Bamako. A Budapest-Bamako, a Dakar afrikai kivonulása óta a legjelentősebb transz-szaharai rally.